★２０１８（平成３０）年８月２５日（土） 晴
前日の未明に台風２０号が通過し、雨や風の影響が心配されました。２４日午後６時の予報では明け方まで小雨が残るものの、日中は曇でしたので、愛知県サイクリング協会ＨＰの掲示板に予定どおり実施する旨告知しました。
しかし、本日は一転、朝、自宅を出発するときから太陽がまぶしく輝く天気です。
集合場所は道の駅藤川宿。名鉄藤川駅を下車したところで自転車を組み立て、道の駅の駐輪場で皆さんを待ちました。
参加者は４人。全員が６０歳以上と、ロートル集団です。
今年は“平成”最後の夏となります。
夏は戦争と平和について考える季節でもあります。
今回の探訪あいちはピースサイクリングとして、本年６月に開園した「豊川海軍工廠平和公園」を訪ねます。
戦後７３年を経て空襲体験者の高齢化が進む中、戦争の記憶を後世に伝えるため、豊川市は名古屋大学宇宙地球環境研究所から跡地を買い取って平和公園として整備しました。
豊川海軍工廠は「東洋一の兵器工場」と呼ばれ、航空機や艦船が装備する機銃や弾丸を生産する工場として１９３９年（昭和１４年）にできました。ここ豊川の地に工廠が設置されたのは、平らな土地、人の集めやすさ、鉄道による運搬のしやすさなどの条件が整っていたことによるそうです。最盛期には動員学徒や女子挺身隊も併せて５万人以上が働いていました。
「工廠」とは聞き慣れない言葉ですが、軍の直轄工場という意味です。
１９４５年８月７日、アメリカ軍が工廠を襲いました。
Ｂ２９爆撃機が２６分間で３２５６発もの５００ポンド爆弾を投下。死者２５００人以上、負傷者１万人以上という多大な犠牲者を出したのです。（豊川市が再調査したところ、少なくとも２６５１人になるとのこと）
そのなかには１３歳の少女もいました。
中学生です。こんな年少者まで働かせるとは‥‥‥。
いかに人手不足だったかがわかります。
同年の５月１９日に小規模な空襲がありました。１３歳の少女は、この空襲や戦況から死を悟り、父母宛の遺言書をしたためました。
「お父様、お母様より先に死んでいくことをお許しください」
そして、その少女は、８月７日の大空襲で命を奪われました。
私達４人は、平和交流館内で豊川空襲の記録ビデオを鑑賞した後、語り継ぎガイドボランティアの年配の男性に公園内を案内していただきました。
最初に、防空壕跡です。防空壕というと洞穴のようなイメージがありますが、単に溝を掘っただけの簡単のものです。中には円蓋付きのものもあったようですが、それでも大型爆弾を防げるものではありません。
信管置き場は土塁に囲まれた中に建っています。土塁の上に設置された階段から眺めると、屋根はコンクリートの瓦葺きで簡単なものです。中に入ると、壁は４０ｃｍほど厚さがあり、かなり丈夫にできているようですが、天上は木製です。爆発事故が発生した際、被害を最小限度にするための構造だそうです。
信管とは、砲弾や爆弾などの弾頭又は弾底に取り付け、炸薬を点火・爆発させる装置のことです。
“黒の７．４ＦＸ”さんは軍事関係の知識が豊富で、ガイドさんが話される内容を先に説明してくれたり、キャプチャーの間違いを指摘したりしていました。
火薬庫はラーメン構造で土が被せられ、丘のように見えます。３つの部屋に別れていて、湿度対策のため壁は檜の板で作られ、通気口もあります。中は少しヒンヤリします。
通路には、当時の配電盤や「昭和十四年」と刻印された水道管も展示されています。
火薬庫の北側には、５００ポンド（約２３０ｋｇ）爆弾の着弾跡があります。コンクリートがえぐられています。今はかなり土が埋まってきていますが、その大きさから凄まじい威力がわかります。
ボランティアガイドさんの話では、陸上自衛隊豊川駐屯地の隊員の中には、空襲で亡くなったであろう女性の幽霊を見る人もいるとのこと。
二度と悲惨な戦争を起こしてはいけないと伝えていくことが、私達の役割だと思います。
なお、平和公園までの往路では、赤坂宿の大橋屋、三河国分寺、三河国分尼寺跡史跡公園、ぎょぎょランドのある赤塚山公園に、復路では法蔵寺にある近藤勇の首塚に立ち寄りました。
【サイクリングコース】
道の駅藤川宿（午前８時３０分）⇒ 旧東海道 ⇒ 追分 ⇒ 姫街道 ⇒ 三河国分寺 ⇒ 三河国分尼寺 ⇒ 赤塚山公園（ぎょぎょランド）⇒ 豊川海軍工廠平和公園（語り継ぎボランティアガイド）⇒ ＜折り返し・往路と同じ＞ ⇒ 〔昼食〕⇒ 道の駅藤川宿・解散（午後２時）
距離：３９ｋｍ
所要時間：５時間３０分
使用自転車：ＫＨＳ Ｍａｎｈａｔｔａｎ ｍ４５１Ｓ
走行距離：４２．９ｋｍ
走行時間：２時間２７分
【参加者】
青のタイレルさん、黒の７．４ＦＸさん、大安の西川さん、幹事（まつぼっクリ） 計４人
【参加者の声】
＜大安の西川さん＞
幹事さん、参加されました２人さん今日はご苦労様でした、暑かったですね、歴史の勉強させて頂きありがとうございました、最近歳のせいか、段々昔の事に興味が湧いてきて、色々質問したくなって関係者様に色々教えていただき誠に楽しい一日でした、又宜しくお願いします。
