■２０１４（平成２６）年７月６日（日） 曇時々雨
昨年までは春日井ＩＣから中津川ＩＣまで高速道路を使っていましたが、今月から土日の半額割引がなくなったので、国道１９号を地道で行くことにしました。それでも、２時間２０分ほどで着いたから、意外と時間がかからずに済みましだ。多治見市や瑞浪市などの市街地を除けば、信号が少ないから、スムーズに走れたのです。
７時半頃、クアリゾート湯舟沢に到着。
開会式は８時３０分から。全員で集合写真を撮ります。ついでに、先だって雨で自主走行となった伊勢三河湾の集合写真も撮影しました。場所が違うのでどうかと思いますが、Ｍ事務局長はホームページに載せるとのこと。
ヒルクライム神坂峠には２０００（平成１２）年の初出場以来、１４回目の出場。第１回（１９９９年）と第５回（２００４年）を除いて参加しており、ツール・ド・あいちの中で最多出場の大会です。
今年から、スタート地点がクアリゾート湯舟沢の駐車場に変わり、距離が２ｋｍ延びました。
９時、最後尾からスタート。
脚力のある参加者は坂道などもろともせず、あっという間に消え去ってしまいました。
神坂峠まで片道１５ｋｍ、ただただ登り。
梅雨明け前の季節と山という地形の影響で、よく雨に見舞われます。麓から見ても山の頂にはガスがかかっています。
昨年までのスタート地点だった川並地区の駐車場を通過したところで、ＰＩＮＡＲＥＬＯのｙｕｍｉｎさんに追いつきました。ｙｕｍｉｎさんは６０歳を過ぎているのにとても若々しい。左肩が下がったライディングフォームがちょっと気になってしまいますが、今日の自分のリズムと波長が合うので、後に着かせてもらうことにしました。
グループホーム、そしてキャンプ場を通過。
伐採で木がなくなって見通しが良くなったところが数か所あり、違う道になったような感じがしました。
「神坂の風穴」を過ぎたところに、冷蔵庫に入ったかのような冷感スポットがあります。晴れの時でも、その空間に入ると一瞬ひんやりとする。不思議な森のパワーです。
ＴＲＥＫのＨＫさんに追いつき、３人が一列になって進みます。昔のコマーシャルに「上から読んでも山本山。下から読んでも山本山」なんていうのがあったけど、ＨＫさんの名前は上から読んでも下から読んでも同じ。
サイクルメーターは１３ｋｍを超えました。昨年までならこれで終わりですが、今年はまだ続く。
「マウンテンバイクの方がいいのかな」
自転車を押しながら歩いている参加者が、私のＭＴＢを見ながらつぶやきました。
ヒルクライムでは自分の脚力に見合ったギアで、一定のケイデンスを維持しながらペダルを回すことが大切。だから、脚力のない自分には、車体の軽さよりもトリプルギアが必要です。
フロント２６Ｔ×リア３２Ｔ。
このギア比がないと、標高差１，１３２ｍはとても上れません。ロードバイクだと、コンパクトドライブでも３４Ｔ×３０Ｔが最高なので、ギア比が１を下回ることはないです。
ｙｕｍｉｎさんが「あ～！」と言ってコースから外れそうになった。
思わず、「大丈夫ですか？」
幸い転びはしなかった様子。１４ｋｍ手前でした。
ＨＫさんと私は先に進みます。
標高が上がるにつれ、ますますガスが濃くなります。数メートル先が全く見えません。
「長いな～」とＨＫさん。
この調子だと、１時間４５分以上かかりそう。
そう思っていたら、早くも下山する参加者が「お疲れ様！」と余裕の言葉を発しながら過ぎ去っていきました。
１０時４７分峠に辿り着く。ＨＫさんとペアで同時ゴール。しばらくして、ｙｕｍｉｎさんもやって来ました。止まったときは倒れなかったが、再び漕ぎ出そうとしたとき転倒したとのこと。
ゴール地点から６００ｍ先にある、峠の山小屋で提供されるカップ麺は本当に美味しい。
晴れていれば、山小屋から５００ｍの神坂峠に行ってみたかったが、眺望が全く望めなかったし、天候は下り坂のようだったため、断念しました。
標高１，５６９ｍの峠は夏でもひんやり。雨だと寒いくらいです。下りの寒さに備えてウエストバックに入れておいたウインドブレーカーを着込み、山小屋を出発。
晴れだと、下りは爽快ですが、雨だと、手がかじかんで冬のように体が凍えます。
ＳＫさんがゴールしたところでした。７０歳を過ぎて、よくこんな坂を上って来られたものです。感心します。
「ゴールまでどのくらいですか」
喘ぎながら上ってきたロードバイクに人に聞かれました。
「もうすぐです。もう１００ｍもないですよ」
さらに、もう３人、ゴールに向かって上って来ました。
約４０分でスタート地点に到着。と同時に雨が降り出してきました。すごくいいタイミングでした。
クアリゾート湯舟沢の湯は、つるりとして柔らかく、肌がつるつるになります。泉質はナトリウム炭酸水素塩とのこと。いろいろ温泉に入ってきましたが、最も好きな温泉の一つです。
雨のおかげで露天風呂に入るのはやめましたが、汗も疲れも取り除かれました。
これで、このまま横になれたら‥‥ これから２時間以上運転しなければ行けないのです。
使用自転車：ｃａｎｎｏｎｄａｌｅ Ｆ７００
走行距離：３１．５ｋｍ
走行時間：２時間３０分
