■２０２１（令和３）年１１月６日（土） 曇時々小雨
新型コロナウイルスの感染者が激減し、大会・イベントも徐々に再開されるようになってきました。
「ええじゃないか豊橋サイクルフェスティバル」も昨年秋は開催されましたが、今年の春は中止されました。今回はようやく開催が実現しました。
朝４時１０分起床、ストレッチと身支度をして５時５分自家用車で出発。
国道２３号経由で、途中、道の駅『にしお岡ノ山』にて持参したパンとジュースの朝食を取りました。
７時１０分過ぎ、道の駅『とよはし』に到着。
１グループ４人ずつで参加者は２０人。それぞれにガイド役のリーダーが付きます。私はＥグループで、８時５分にスタートしました。
私はキャノンデールのＭＴＢですが、他の３人は皆ロードバイクです。
【豊橋総合動植物公園 のんほいパーク】
８時２０分、のんほいパークに立ち寄りました。
９時の開園前に動物園を見学させてもらいます。時間が限られているので、ホッキョクグマ、キリン、ライオンの３個所。
案内の飼育員の方もママチャリに乗り、私たちもその後を付いていきます。普段は自転車では走れない園内を、ペダルを漕いで回るのは新鮮な感覚です。
アフリカエリアでは、４頭のキリンが飼育されていて、キリンデッキで餌やりを体験させてもらいました。キリンの舌の長さに驚きです。３０～４０センチぐらいあるでしょうか。
ライオンエリアには４頭います。３頭は若いですが、１頭は２２歳のお婆さんです。百獣の王と言いますが、そのとおりキングの風格があります。
西門に戻ると、開園を待つ来場者の列ができていました。一般の人より先に見学させてもらえたのは、ちょっと得した気分です。
【大正軒】
市街地を走り、豊橋の中心地へ向かいます。
昨年はヤマサちくわ本店でちくわの試食をさせてもらいましたが、今年は大正軒でみたらし団子をいただきました。餅はなめらかで口溶けが良く、タレも美味しいです。店内で値段を見たら、１本１１９円。一般的なそれより２０～３０円は高いでしょう。しかも、普通は５玉ですが、ここは４玉。ただ、それだけの価値はある味だと思います。
【牛川の渡し】
豊橋公園を抜け、豊川（とよがわ）の左岸を走り、牛川の渡しに行きます。前回に続いて２回目の乗船です。
右岸（大村町）、左岸（牛川町）にワイヤーロープを張り、滑車と船を結びつけ、櫓で漕ぐのではなく、川の流れる力を利用して竹竿１本で巧みに川底を押して進みます。川幅８０ｍ、水深は満潮で３ｍという豊川を渡る所要時間は５分ほど。市道２４４号線牛川町・大村町線の一部という市道の扱いのため、渡船料は無料です。自転車と一緒に乗れることも嬉しいです。
【加賀しょうぶ園】
今の季節、当然ながら、菖蒲はありません。毎年５月下旬～６月中旬にかけて咲きます。約１ｈａの園内には、江戸系・伊勢系・肥後系の約３００種類・３７，０００株の花菖蒲が植えられているそうです。スタッフの方も「花しょうぶまつりが開かれる頃に是非また来てください」。
【石巻観光園】
１１時２０分、石巻観光園に到着。
ここで昼食です。
昨年は『信州庵』で豊橋カレーうどんをいただきましたが、今年は弁当でした。ご飯は冷えていましたし、焼き鮭とヤマサちくわの練り物を中心としたおかずで、質的に少し物足りない内容でした。大好きな豊橋カレーうどんを期待していたので、がっかりしました。
石巻観光園はみかんや柿など秋の味覚狩りができる農園ですので、デザートに次郎柿も頂きました。
それにしても皆さん食べるのが早いですね。私は食べるのが遅い上に、味わって食べたいので、もう少し時間が欲しいです。
【馬越長火塚古墳（まごしながひづかこふん）】
ここは昨年も訪れたので、柿畑に囲まれた古墳の周りをさっと一周しただけです。
前回と同じく、県道８１号線、別名別所街道、柿の木街道を南下します。
和田辻交差点で左折し、姫街道沿いにあるセブンイレブンで時間調整の休憩。
県道３１号東三河環状線を南下。飯村南二丁目交差点を左折し、旧東海道へ。
トイレに行きたくなり、のんほいパークに寄ってもらうようリーダーにお願いしました。
【道の駅とよはし】
いったん、道の駅とよはしに戻ります。
ここからさらに、「伊古部海岸」に行って、全行程を走れば７０ｋｍになるところですが、天候が悪くなってきたことと少し体調が悪くなったことで、これにてリタイアすることにしました。
道の駅にてお土産を購入し、帰路につきました。
使用自転車：ｃａｎｎｏｎｄａｌｅ Ｆ７００
走行距離：５６．５ｋｍ（累積１３，９６０ｋｍ）
走行時間：３時間３３分
所要時間：６時間０３分（８時０５分～１４時０８分）
