◆２０２０（令和２）年９月２３日（水） 曇時々晴
一昨日は敬老の日でした。１９６６（昭和４１）年に国民の祝日となりました。
世間的には、６５歳以上が高齢者となり、敬老の日の対象となるようです。孫ができたら「おじいちゃん」になるというのも一つの目安です。
私も還暦を過ぎ、老人扱いされてもおかしくない歳となりましたし、あとどれくらい生きることができるのだろうか、とよく考えるようになりました。
人間の平均寿命は年々延びていますが、一体人間は何歳まで生きられるのでしょうか？
先週９月１８日の報道によると、ギネス世界記録で世界最高齢に認定されている、福岡市の田中カ子（かね）さん（明治３６年１月２日生まれ）が同日で１１７歳２６０日になり、現在確認できる国内の歴代最高齢で、おととし亡くなった鹿児島県の田島ナビさんの記録に並びました。
超長寿ですね。
ギネス認定記録として、世界一長生きした人間は、１９９７年に亡くなったフランスの女性、ジャンヌ・ルイーズ・カルマンさんの１２２歳１６４日で、１２０歳を超えた唯一の例です。
米国の研究によれば、『平均寿命の最大値は１１５歳』であり、『絶対的な寿命の上限は１２５年である』ということです。従来の説でも、人間の寿命限界は『１２０年前後ではないか』とされてきました。
１２０歳は、６０歳の２倍、ダブル還暦となり、「大還暦」と言うそうです。
鎌倉時代の日蓮聖人は檀徒に与えられたお手紙の中で、
「人身は受けがたし爪の上の土・人身は持ちがたし草の上の露、百二十まで持ちて名を・くたして死せんよりは生きて一日なりとも名を上げん事こそ大切なれ、（人間として生を受けることはまれであり、爪の上に乗った土のようにごく少ない。人間として命を持ち続けることは難しく、草の上の露のようにはかない。１２０歳まで生きて名を汚して死ぬよりは、生きて１日でも名を上げることこそ大切である。）」と仰せられています。
平均寿命が５０歳にも満たなかった鎌倉時代に、「１２０歳」という年齢を記されたことに驚嘆します。仏教はとても科学的な宗教なのですね。
先の田中カ子（かね）さんは「１２０歳まで元気に暮らす」ことが目標だそうです。
１２０という数字は、還暦の２倍で切りもいい数字ですし、人間の寿命は１２０歳ということで落ち着きそうです。
