■２０１４（平成２６）年１月１８日（土） 晴
穏やかな晴天の下、過去最高の７３チームが参加して第２２回職員駅伝大会が大高緑地公園にて盛大に開催されました。
昨年は５９チーム、２０１２年は４８チーム、２０１１年は４６チーム、２０１０年は３６チーム、それ以前は３０チーム前後の参加でしたから、倍増です。
最近のランニングブームの勢いでしょう。
男子チーム３９、男女混合チーム３０、女子チーム４の内訳でした。
大高緑地公園の西側、大（だい）ちゃんと高（こう）ちゃんの恐竜の滑り台がある児童遊園前をスタート・ゴールとする１周２．５ｋｍの周回コースです。
最初の約１キロはひたすら上りのワインディングロード。プール脇を通り、鋭角に左折。ドッグランの広場があるところまで急な下り坂。竹林の角を左折し、やや登って中継点（ゴール）までは一気の下り。つまり、ほとんど平坦な道がないクロスカントリー的なコースなのです。
これを１区と４区は２周、２区と３区は１周する、計１５ｋｍ。
初心者にはちょっと厳しいかもしれません。
私は第１回大会からスタッフとして運営させてもらっています。
私の役割は、会場設営、そしてコース設営とコース審判です。だから、コースの状況は熟知しているつもりです。
今年は風もなく天候に恵まれたので、立哨にはとても助かりました。雨が降っていたり、寒風が吹きすさぶ中で、コースにじっと立っていると、とても辛いものです。走っている方がずっと楽です。
でも、ランナーの一人一人を観察していると、ランニングフォーム、ランニングスタイル、スピードなど、千差万別で興味深いものです。まるで回転しているかのように足の運びが軽やかな人、着地の音が大きくドタバタ走りの人、かっこよくウェアを着こなしている人、呼吸が荒く喘いでいる人、飽きることがありません。
優勝チームは５３分台、ラストの女子チームは１時間４０分近くかかったでしょうか。
最終ランナーは私たちスタッフに「ありがとうございました。」と言いながらゴールに向かって行かれました。
着順が何番でも、どんなタイムでも、完走した人は皆、ヒーロー・ヒロインです。
